Märta Ulfklo ligger döende på ett sanatorium i Frankrike. Medan kroppen långsamt ger upp vandrar tankarna bakåt genom ett liv som har präglats av självbehärskning och försakelse. Hon har alltid avstått, hållit tillbaka, väntat - men för vad? Nu, när döden närmar sig, framstår hennes uppoffringar som meningslösa och hennes segrar som förluster.
I novellen »Pyrrhussegrar« gestaltar Mathilda Malling en kvinna som ser sitt liv i ett nytt ljus när det redan är för sent att välja annorlunda. Det är en berättelse om instängda drömmar, kroppens makt över själen och den bittra insikten att ingen belöning väntar den som försakat allt.
MATHILDA MALLING [1864-1942] var en svensk författare och en av 1880-talets mest kontroversiella röster. Genom noveller som »Pyrrhussegrar« [1886] och romanen Berta Funcke [1885] utmanade hon sin tids normer och moraluppfattningar, särskilt föreställningen om den kyska och passiva kvinnan.