Björn Afzelius (1950-1999) skrev en bok, men desto fler sångtexter och rocklåtar. När han bestämde sig för att skriva romanen så skapade han sitt alter ego Johnny Ceder. Han är en svensk rockmusiker som också gör spelningar på Kuba och i Nicaragua. Handlingen utspelar sig under fem dramatiska veckor 1992. Missnöjet bland invånarna växer. Vad gör Kuba utan Sovjet som bundsförvant?
Johnny Ceder tar Kuba med storm. Han har varit där förut, första gången för 14 år sedan, sedan vid upprepade tillfällen. Han njuter, lapar i sig klimatet, dricker drinkar, festar på takterrasser i Havanna, träffar vänner och spelar med nationalhelgonet Silvio Rodríguez.
Denna gången träffar han en underskön haitiska, Mercedes, och vill gifta sig med henne och ta henne till Sverige. Hemma väntar hans två barn. Men kan Mercedes lämna Kuba? Eller är enpartistaten Kuba med ledaren Fidel Castro ett fängelse?
Johnny Ceder blir stum, blixtförälskad och helt betagen i Mercedes första gången han ser henne på vännernas terrass: "Jag fann inga som helst ord. Hennes väsen omslöt mig som en varm, urmoderlig omfamning. Jag blev fullkomligt harmonisk av hennes närhet. Hennes aura bäddade in mig i ett absolut lugn och jag förmådde varken tänka, tala eller röra mig. Jag blev nästan sömnig och ville bara dra henne intill mig och känna hennes värme ännu närmare min kropp. Stilla stod jag framför henne och lät mig sänkas allt längre ner mot det stora, varma djupet. Mot hennes själs botten."
Björn Afzelius föddes i Huskvarna 1947. Han var en tongivande musiker i proggrörelsen på 70-talet, bildade sitt eget band Globetrotters 1976, utsågs till Årets artist i Norge 1990 och i Danmark till Årets bästa utländske sångare 1991. I Sverige var han mannen av folket. 1993 gav han ut romanen En gång i Havanna. 1999 tog lungcancern hans liv.